出版社：國立中正大學台灣文學研究所    出版地：嘉義縣

「新世界」一詞，曾於二十世紀初期風行一時，臺灣、中國、日本，都現其蹤跡。在這概念流行的同時，它又提供了多個層次的視角，可作為觀測日治時期臺灣漢文人生態的稜鏡。本論即以臺灣漢文人對於新世界概念的使用、想像與再現，作為探討核心。「新世界」概念，簡單來說，借用佛經「世」、「界」的意含，可分梳為時間之流、空間之象，再加上「新」本身，本論分就三個層次來探討。
　　首先，就「新」而言，日治時期的臺灣，是個新舊交替、傳統與現代既傾軋又合作的現場，何為新、如何新，都具有殊異的詮釋空間，在當時的語境當裡，「新」不完全是文明與進步的代名詞，尤其在廿紀初期，整個社會輒言趨新進步、生存競爭的歷史現場，漢文人普遍具有落伍、守舊、不合時宜的屈辱心態與危機意識，而他們面對新事物、新社會情境態度上，在抗拒與接受之間，最常見的，往往是變造之後的接受──他們亦倡言趨新，然則其「新」，往往已非「新」之原貌。本論第二章，即以「國民性」概念的接受與傳播，作為探討臺灣漢文人在面對殖民新政權──這個實質新世界──的應對與接受。
　　其次，是「世」與「界」的想像與再現，本論第三、四章所處理，則傾向於概念的傳遞與新世界的想像勾勒：就「界」而言，新世界指向了新空間，是異國、異域的概念，而所對應的，則有旅行書寫、異國小說、偵探小說等類型，但本論第三章，則專就「冒險小說」為探討對象，以「冒險」作為檢視書寫者／漢文人應對新世界的行為準則，因為冒險、征服的情節，賦予故事主角改變外在環境的能動性，以及生存競爭的自信與慾望，尤其在被殖民的情境下，受制、受壓迫的心靈，若具有這種霸氣，毋寧是種重大的心理突破──而這也正是晚清小說家們，輒言砥礪國人心性、培養競爭意識的冒險小說，所訴求、推動的。
　　第四章，處理「世」，即新世界在時間的想像層面，新時間，本章以新舊政權的交替、改朝換代的關鍵──明治維新與國民革命為探討主軸。與冒險小說類似地，革命、維新都賦予作者、主角創造新時代的理想與能動，透過此，他們召喚、形塑一個理想的新世界；另一方面，若對應到傳統知識份子的時間觀、運會觀，往往只是被動地接受時代洪流的碾壓，召喚革命、欲求維新，也將是重大的進步。同時，我們也能觀察漢文人「時間觀」的轉變，王朝循環時間觀、西方線性進步時間觀，二者之間的滲透與拒斥。
　　最後，本論將指出漢文人的能動性與主體堅持，在既有文學史的評價上，漢文人往往被歸類於被動、落伍、殖民協力者等負面形象，然而就如同殖民情境本身所具有的混雜性與重層性一般，沒有任何人是非黑即白的，同時，也沒有任何抵抗或迎合，是百分之百純粹的；又如現代性所具有的五副面孔，現代性也不一定得拘限於政治抵抗議題，透過新世界概念、透過通俗漢文小說，我們印證其複雜與多元性。